Bagi saya yang tinggal di daerah tropis, tidak pernah terbayangkan bisa lihat bunga Tulip yang asli, apalagi sampai bisa berkunjung ke sini, seneeeeng bgt rasanya. Bagaimana tidak waktu itu tahun 2015 saya pernah melihat Tulip di Flower Dome Singapore, kebetulan saat itu temanya adalah Bunga Tulip. Buat saya yang baru pertama lihat rasanya amazing, sejak saat itu saya pikir “ini baru lihat Tulip di Singapore, gimana kalo bisa lihat langsung di Keukenhof ya”. Mungkin teori LOA (law of attraction) itu ada benernya, pulang dari Singapore saya sering browsing situsnya Keukenhof, lihat videonya, hingga cari informasi how to get there from Schipol Airport?, naek bis nomer berapa?, ongkosnya berapa?, sampai harga tiket masuk situ juga saya cari tau. MasyaAllah, nggak nyangka 2 tahun kemudian saya akhirnya bisa kesini, padahal tanpa perencanaan “suatu saat kalo ke Eropa saat musim semi aja ya”. Untuk yang pengen tau gimana waktu itu saya bisa dapat tiket Eropa, bisa dibaca disni.

Sejuknya udara musim Semi di Amsterdam siang hari itu membuat suasana antrian bus yang panjang di Schipol Plaza menuju ke Keukenhof tidak terasa melelahkan. Satu-persatu bus datang dan pergi untuk menjemput para turis yang ingin berkunjung ke Keukenhof di kota Lisse. Perjalanan menuju Keukenhof sekitar 30 menit menggunakan bus 858 dari Schipol Plaza tidak terasa membosankan, karena para penumpang disuguhi pemandangan kota Amsterdam yang begitu bersih dan hijau, di setiap perjalanan nampak beberapa Windmills (kincir angin) dengan teknologi modern yang digunakan masyarakatnya sebagai sumber pembangkit energi tenaga angin.

Dengan tiket masuk seharga €16/orang, kita bisa berkeliling taman seluas 32 hektar itu tanpa takut tersesat, karena setiap pengunjung dibekali peta lokasi dan informasi yang begitu jelas dengan ilustrasi gambar yang menarik pula. Di Keukenhof, pengunjung akan merasa seperti berada di lautan bunga. Ada jutaan tulip dan bunga lainnya yang tersebar di berbagai taman. Keukenhof dibuka saat musim semi, selama pertengahan bulan Maret-Mei. biasanya bunga Tulip akan mulai bermekaran pada pertengahan Maret dan akan mencapai puncaknya di pertengahan April lalu akan layu pada akhir Mei menjelang musim semi berakhir, jadi taman ini hanya beroperasi sekitar 8 minggu saja setiap tahunnya. Saya termasuk yang beruntung bisa mengunjungi Keukenhof saat bulan April pertengahan, saat bunga-bunga mekar sempurna.

Keukenhof sendiri sebetulnya merupakan sebuah acara exhibition atau pameran yang pesertanaya adalah company yang bergerak di bidang floricultural sector di Belanda, taman ini bertujuan untuk menampilkan “katalog” hidup mereka. Ada sekitar 100 company/suppliers yang turut berpartisipasi setiap tahunnya. Jadi bisa dibayangkan ya betapa indah dan warna-warninya taman ini. Sekitar 800 varietas bunga Tulip ada disana, bentuknya sangat beragam, aneh-aneh, bahkan kita tidak akan pernah menyangka sebelumnya kalau ternyata itu juga adalah jenis Tulip, sungguh pemandangan yang sangat luar biasa. Hewan peliharan diperbolehkan masuk taman ini, asal tetap dalam pengawasan pemiliknya, tidak boleh dibiarkan berkeliaran sendiri, agar tidak mengganggu pengunjung lainnya. Selain Tulip, di taman ini juga ada bunga Sakura loh, saya yang baru pertama lihat bunga Sakura langsung bahagia, karena sebelum ke Jepang ternyata saya sudah bisa lihat Sakura terlebih dahulu.

Selain dimanjakan dengan pemandangan indah, suasana bersih dan udara yang sejuk, pengunjung disuguhi dengan berbagai fasilitas hiburan atraktif antara lain taman labirin, mini workshop merangkai kalung bunga, playground yang luas untuk anak-anak, area mini flying fox, bermain dengan hewan untuk para balita di area baby animals, dan lain-lain. Toilet di taman ini pun sangat bersih loh, berbagai tenant toko souvenir dan bucket bunga pun ada disini, sungguh menyenangkan. Free wifi di semua area taman, di era sekarang wifi memang menjadi kebutuhan utama setelah sandang, papan dan pangan hihi.. Di taman ini pun disediakan loker yang letaknya di pintu masuk utama untuk menyimpan koper atau mungkin barang bawaan kita. Wheelchairs atau kursi roda untuk penyandang disabilitas disediakan gratis, pengunjung hanya perlu deposit senilai €10 untuk kursi roda elektrik atau yang biasa, nanti uangnya akan dikembalikan setelah kursi roda kembali. Setiap toilet pun ramah untuk penyandang disabilitas. Sungguh menyenangkan.

Jangan khawatir jika rasa lapar mulai muncul setelah lelah berkeliling taman yang super luas, di area Winmills pengunjung bisa menemukan beberapa penjual yang menyajikan makanan lokal. Saya pun tak lupa jajan disini. Saya membeli Strawbery, buahnya beda dengan yang ada di Indonesia, Strawberry disini ukurannya lebih besar dan maniiis. Saya juga membeli Fresh Stroopwafels yang hangat hmm… harum bau sirup Cinnamon dan rasanya enak sekali.

Namun sebagai muslim kami merasa sedikit ketidaknyamanan saat berada di taman ini, bukan karena suasananya namun karena disini tidak disediakan tempat ibadah. kami berkeliling Keukenhof siang sampai menjelang petang, otomatis kami melewati dua waktu sholat, Zuhur dan Asar. Dengan perasaan agak takut-takut akhirnya kami memutuskan untuk mencari sudut buntu yang sepi dan tidak dilewati pengunjung, lalu kami Sholat disitu. Ambil Wudhu pun kami lakukan di toilet dengan hati-hati supaya toilet tetap kering. Kami Sholat bergantian, sempat ada pengunjung yang ingin lewat namun akhirnya putar arah karena mengetahui jika itu adalah jalan buntu. Sempat pula petugas taman melihat kami sholat, agak deg-degan takutnya diusir atau ditanya macam-macam tapi ternyata petugas itu hanya tersenyum, kami pun membalas senyumannya, aaahhh… leganya ternyata tidak apa-ada dasar pikiran kami saja yang lebay hihi…

Jika dirasa cukup berkeliling Keukenhof dan masih punya banyak waktu, maka sempatkan juga untuk menjelajahi ladang Tulip di sekitaran kota Lisse, di sisi utara-timur-selatan-barat Keukenhof semua merupakan ladang Tulip, letaknya tidak jauh namun sangat luas. Pengunjung bisa memanfaatkan jasa persewaan sepeda untuk berkeliling ladang Tulip ini. Ladang tulip ini tidak kalah indahnya jika dibandingkan dengan Keukenhof, bagaikan hamparan sawah yang luas jika di Indonesia namun disini semua nampak bagaikan permadani Tulip yang disusun rapi berderet berdasarkan warnanya, cukup Instagram-able dan yang terpenting adalah gratis!. Ya, ladang Tulip ini dibuka gratis untuk semua pengunjung. Kami tidak sempat untuk berkeliling ladang Tulip ini, namun kebetulan sopir bus yang kami tumpangi saat kembali pulang ke Schipol Plaza berbaik hati membawa kami berkeliling lewat jalan lain, jalan yang berbeda dengan saat kami datang. Lumayan lah bisa mejelajah ladang Tulip naik bus, jadi hemat ongkos sewa sepeda kan?!

Jadi jika kalian punya kesempatan untuk traveling ke Amsterdam saat musim semi, jangan lupa untuk menyempatkan berkunjung ke Keukenhof. Taman ini menarik lebih dari satu juta pengunjung setiap tahunnya (yang mana itu artinya 1 Juta pengunjung dalam waktu 8 minggu saja). Woow luar biasa!. Jam operasional taman ini mulai pukul 08:00 hingga 19:30. Loket akan tutup pukul 18:00, namun jangan khawatir gelap, saat musim semi di Amsterdam matahari akan terbenam pukul 20:30 malam, jadi kita punya waktu siang yang cukup panjang untuk dihabiskan di taman ini. Di hari menjelang penutupan Keukenhof, selalu ada parade mobil yang dihiasi bunga-bunga asli yang cantik. Satu hari di Keukenhof pasti akan menjadi hari yang penuh dengan pengalaman luar biasa dan kesan yang tak terlupakan.

Jika berkunjung ke negara-negara Eropa, jangan lewatkan museumnya, mereka selalu punya sesuatu yang worth it untuk di pertontonkan. Salah satunya seperti di Zaanse Schans yang letaknya di kota Zaandam. Mengusung konsep indoor dan outdoor museum Zaanse Schans menjadi tempat wisata yang sayang jika di lewatkan. Untuk bisa sampai kesana caranya tidak sulit kok, dari Amsterdam Centraal Station naik connexion bus No. 391 tujuan Zaandijk Zaanse Schans kira-kira 40 menit perjalanan dengan suguhan pemandangan rumah-rumah khas Amsterdam yang tak kalah indahnya, lalu kita akan tiba tepat di halte depan Zaanse Schans.

“Aaah... harumnya!” kesan pertama ketika saya baru saja turun dari bus. Sebelumnya saya pernah membaca artikel yang ditulis seseorang jika disini udaranya harum cokelat, ternyata memang benar, udaranya haruum... enak sekali apalagi saat itu musim semi, suhunya masih berkisar 10-12 derajat celcius. Sebetulnya tidak heran mengapa di Zaanse Schans ini udaranya harum coklat, karena kawasan Zaandam ini merupakan kawasan old industry salah satunya juga mengolah cocoa. Jika kalian pernah membeli cokelat atau biskuit dari Belanda, coba dilihat di kode produksi, tak jarang tertera tulisan “product of Zaandam.”

Selain sebagai museum, Zaanse Schans ini sebetulnya adalah tempat konservasi. Zaandam Region saat ini disebut juga kawasan Old Holland. Tempat ini memang dibuat untuk menggambarkan suasana Zaandam Region pada abad ke 17 hingga 19 ketika masa kejayaan industri sedang berlangsung. Disini kita dapat melihat rumah penduduk khas tradisional Belanda dengan arsitektur bergaya kayu yang di cat berwarna Hijau. Beberapa rumah kayu itu ada yang memang benar-benar dihuni tapi ada juga yang dijadikan museum sehingga bisa dikunjungi. Selain itu, disini kita masih bisa melihat langsung kincir angin (windmills) bergaya kuno yang masih beroperasi. Pada masa itu sekitar 1100 kincir angin beroperasi untuk membuat ragam keperluan industri, sekarang hanya tersisa beberapa kincir angin kuno yang di lestarikan ini yang pengoperasiannya masih bisa kita lihat langsung dengan cara masuk ke dalamnya, di dalamnya pun di putarkan video dokumentasi yang menjelaskan fungsi dari kincir angin itu sendiri. Jaman dahulu Winmills digunakan untuk keperluan ragam industri seperti memotong, mengaduk, menggiling, memeras, hingga menjahit. Tentu saja menggunakan tenaga angin untuk menggerakkan mesin-mesin yang ada di ruangan bawah kincir angin yang besar itu. Outputnya dapat berupa kayu, cat, kertas, benang, kain, minyak, mustard, dll. Senang sekali rasanya mengetahui fungsi kincir angin yang terkenal itu, selama ini saya tidak pernah benar-benar mengerti apa gunanya sampai saya masuk sendiri kesini dan melihat langsung cara kerjanya. Telat juga saya, sudah tua baru tahu.

Untuk masuk ke Zaanse Schans pengunjung tidak dikenakan biasa loh, alias gratis. Namun untuk dapat masuk ke dalam beberapa windmills seperti saw mill, paint mill, oil mill pengunjung dikenakan biaya €4 untuk dewasa dan €2 untuk anak-anak. Tapi ada juga windmills yang boleh dimasuki gratis, saya masuk yang gratisan, lumayan sudah dapat memberi gambaran saya tentang cara kerja kincir angin. Jam operasionalnya mulai jam 10 pagi hingga jam 5 sore. Saking luasnya area disini pengunjung tidak akan merasakan berdesak-desakan walaupun saat high season. Disini kita juga dapat menyewa sepeda untuk berkeliling. Beberapa area GRATIS yang bisa kita kunjungi disini antara lain:

1. Bakery Museum. Beroperasi sejak tahun 1658 memproduksi dan menjual roti, pastry, permen. Berada di area ini udaranya harum roti.
2. Grocery Museum Albert Heijn. Albert Heijn adalah jaringan supermarket terbesar dan tertua di Belanda, sejak tahun 1887. Yang dapat kita lihat disini adalah mesin penggiling kopi kuno, tempat-tempat penyimpanan kopi pada saat itu, poster-poster kuno yang menggambarkan rutinitas kegiatan grocery mereka.
3. Museum tempat pembuatan klompen khas Belanda. Disini juga ditampilkan live demonstration cara pembuatan klompen menggunakan mesin. 

4. Catharina Hoeve (cheese farm). Yang akan menjelaskan bagaimana cara keju Gouda yang terkenal itu dibuat. Pengunjung dapat melihat langsung cara kerja mesin-mesin pembuat keju tersebut. Jenis keju yang paling terkenal di Belanda adalah keju Gouda dengan 50% produksi nasional dikhususkan pada jenis ini. Dibelakang area ini ada area souvenir, pengunjung dapat berbelanja cokelat, keju, nougat, stropwafells, dll. Yang paling saya suka adalah kita bisa mencicipi keju Gouda gratis di area ini.
5. Dan masih banyak lagi.

Sediakan waktu minimal 3 jam untuk berkunjung kesini. Puas berkeliling walaupun sepertinya tidak semua area dapat saya kunjungi, jika perut terasa lapar sempatkan untuk mencicipi hot chocolate atau dalam bahasa belanda namanya warme chocmelk. Ini yang sudah saya tunggu-tunggu, dari saat saya masih di Indonesia malah haha.., pokoknya kalau ke Zaanse Schans harus minum hot chocolatenya, harganya €2,8 untuk 1 cup hot chocolate yang super enak. Disini banyak cafe-cafe kecil yang lucu, biasanya mereka melayani dari dalam rumah, order pesanan lewat jendela kemudian disediakan tempat makan di taman kecil halaman rumah mereka. 

Namun jangan salah, disni juga ada restoran yang mendapat cap bintang Michelin tahun 2014 loh, emmm... kira-kira bagaimana ya rasanya?, membayangkannya saja saya susah, takut nggak mampu bayar. Oya selain hot chocolate saya juga memesan Dutch Bitterballen snack seharga €4,75, rasanya enaaaak, penampakannya kurang meyakinkan, tapi sekali gigit kita akan merasakan sensasi hangat, krispi lapisan kulit luar dan rasa creamy dari kentang dan keju yang lumer di mulut emmm... tidak pernah saya temui yang seperti ini, biasanya kalau dalamnya lembek, kulit luarnya juga lembek tapi ini beda, tekstur dan rasanya bener-bener tidak ada yang mengalahkan. 

Makanan & minuman hangat di cuaca musim semi yang dingin sungguh nikmat. Segelas hot chocolate dan seporsi bitterballen sungguh penutup yang tepat dalam kunjungan saya ke Zaanse Schans kali ini.